“国土起源神话”记载于日本最早的史书《古事记》的开篇。书中描述当伊奘诺尊和伊奘冉尊两尊天神用天沼矛咕隆隆咕隆隆地搅搅搅搅形成的混沌世界 时，从矛头滴落海水，其凝固成形便成了“自凝岛”。

在自凝岛上结为夫妻的伊奘诺尊和伊奘冉尊相继诞下日本列岛的各座岛屿。其中最早诞生的便是淡路岛。

两尊天神用天沼矛搅动下界，滴落的海水化作自凝岛的描写与“海人（Ama）”制盐营生的景象重迭在一起。还有书中所记载的由于天沼矛的搅动而令下界漩涡翻滚的场景，也让人联想起“海人”曾大为活跃的鸣门海峡那巨大的漩涡。

如今在鸣门海峡依旧翻滚着全球最大的漩涡，岛屿内外散落着绘岛、沼岛和自凝岛神社等多处自凝岛的流传地。此外，源自与国土起源神话话有渊源的“戎舞”的淡路人形净琉璃也在当地的淡路人形座被保护护承了下来。

这个宏大的创世传说自《古事记》编纂以来已历经了一千三百年的光阴，一直相传至今。淡路岛至今仍在继续镌刻着以国土起源神话为开端的悠长岁月。

淡路岛位于连接大陆、朝鲜半岛与畿内的濑户内海的东端。在这座横卧于畿内前方濑户内最大的岛屿上，至今仍留存着在古代国家形成时期扮演过举足轻重角色的海上民族之足迹。其开端可追溯到公元前的弥生时代。那是一个随着稻米种植步入正轨社会面向古代国家的成立而发生翻天巨变的时期，目前在淡路岛上已发现大量属于这个时代的遗迹。

其代表就是属于古老样式青铜器的21枚铜铎和14把铜剑。发现的铜铎中有7枚都是带舌的松帆铜铎，一次性出土了14把古津路铜剑，同在庆野村还找到了日光寺铜铎和庆野铜铎，其中很大一部分文物都是在沿海一带被发现的。
这种将播磨滩沿岸作为神圣之地并将其定为埋藏处的新祭祀方法，不禁让人联想到这是以岛屿和大海为舞台并活跃其中的海上民族的做法。

公元前后，在淡路岛上出现了山地村落，取代了青铜器文化曾繁荣一时的平原村落。在这样的村落中，给弥生社会带来巨大变革的铁器文化被率先引进了畿内中心圈。

在1世纪即开始制造铁器的五斗长垣内遗迹里，出土了拥有百余年锻造历史的锻冶工坊以及来自朝鲜半岛的铁斧等。海上民族带来的不仅仅是金属器，还有先进的技术与文化。在二石戎前遗迹里还发现了以朱砂为原料提炼朱红的工坊遗迹。

这些文化的极盛时期都处在邪马台国女王卑弥呼登上历史舞台之前。海上民族在山地村落中生产的铁与朱红不仅是后来大王寻求的重要物资，也是解开“倭国大乱”之谜的钥匙。

四面环海的淡路岛作为各种受惠于海洋得来的盐、鱼类以及海藻等海产品的产地，自遥远的古代起便彰显着存在感。其名声甚至传至都城，“淡路盐”、“御食国淡路”之类的表达也于《万叶集》等众多诗集和书籍中频频登场。

例如，山部赤人在《万叶集》的长歌里曾这这描述护承至奈良时代的海人（Ama）制盐景象：……淡路岛、松帆浦、无风的早晨取海藻、无风的傍晚烤海藻盐、海人少女……除此之外，在编纂于平安时代的《延喜式》中也记载了“淡路盐”被定为朝廷举行的仪式——月次祭的神今食的专用盐。这一描述充分向我们表明了出自海人之手的淡路盐是何等特别的盐了。

从舟木遗迹、畑田遗迹、贵船神社遗迹、引野遗迹、旧城内遗迹和位于沼岛的遗迹中出土了不同年代的制盐工具。我们可由此追溯海人以制盐营生的足迹。此外，在被当作御陵水运入都城的御井清水，如今仍喷涌着澄澈的名水。

除了盐、水之外，海人捕获的各种海鲜也被运入都城。作为掌管天皇膳食的御食国，淡路岛将采用优秀的生产技术制造的盐以及优质的海产品进献给朝廷。支撑并装点了王权与都城人民的生活。悠久的御食国历史至今仍鲜活于自凝岛上，以丰富多彩的饮食文化款待着来客。